Tại cuộc họp báo, ông Warsh từ chối đưa ra bất kỳ tín hiệu cụ thể nào về các biện pháp cần thiết nhằm kiềm chế lạm phát - vốn đã vượt mục tiêu 2% của Fed suốt hơn 5 năm qua. Ông chỉ đưa ra lời khẳng định ngắn gọn: "Fed sẽ không chùn bước".
Lặp lại cam kết này nhiều lần sau quyết định không thống nhất của Ủy ban Thị trường Mở Liên bang (FOMC) về việc giữ nguyên lãi suất tham chiếu ở mức 3,50 - 3,75%, lần đầu tiên ông Warsh công khai thừa nhận rằng: "Bất kỳ nhà hoạch định chính sách tiền tệ nào" khi đối mặt với một thị trường lao động ổn định và lạm phát cốt lõi gia tăng cũng sẽ "nghiêng về phương án thắt chặt chính sách".
Dù lạm phát lõi tính đến tháng trước đã có dấu hiệu tăng tốc trở lại - do giá nhiên liệu và thực phẩm toàn cầu leo thang bởi xung đột Trung Đông, cùng chi phí doanh nghiệp đổ vào trí tuệ nhân tạo (AI) bùng nổ, ông Warsh vẫn không khẳng định việc tăng lãi suất là giải pháp tất yếu.
"Nếu lạm phát tiếp tục duy trì ở mức cao trong suốt thời gian dự báo, tăng lãi suất hoàn toàn có thể là một phần của giải pháp, nhưng đó không phải là công cụ duy nhất", ông Warsh phát biểu trước báo giới sau phiên họp chính sách kéo dài hai ngày.
Quyết định giữ nguyên chính sách tiền tệ - vốn đã được dự báo trước - vẫn gặp phải sự phản đối từ 3 trong số 12 thành viên FOMC. Các quan chức này ủng hộ phương án tăng lãi suất thêm 25 điểm cơ bản.
"Rất khó để hiểu hết ý đồ trong phát biểu của ông Warsh. Bài nói chuyện có nhiều câu từ trau chuốt nhưng lại thiếu một góc nhìn kinh tế vĩ mô nhất quán," ông Michael Feroli, Chuyên gia Kinh tế trưởng thị trường Mỹ tại J.P. Morgan, nhận định trong một báo cáo gửi khách hàng.
Dù từ chối tiết lộ bước đi tiếp theo của chính sách tiền tệ, ông Warsh vẫn nhấn mạnh: "Tôi muốn khẳng định rằng các quyết định của Ủy ban có tầm ảnh hưởng rất lớn. Khi cần thiết và phù hợp, chúng tôi sẽ không ngần ngại hành động".
Lãnh đạo Fed lưu ý rằng lợi suất trái phiếu đã tăng đáng kể kể từ kỳ họp trước - dấu hiệu cho thấy giới đầu tư đã phản ánh kịch bản tăng lãi suất vào định giá thị trường. Ông hoan nghênh diễn biến này, song cho biết điều đó không đồng nghĩa với việc ngân hàng trung ương bắt buộc phải hiện thực hóa bằng một đợt tăng lãi suất.
Trong 2 tháng tới, Fed sẽ tiếp tục tiếp nhận thêm 2 báo cáo định kỳ tháng về thị trường việc làm và chỉ số lạm phát.
"Ở thời điểm hiện tại, nhiều khả năng FOMC sẽ tăng lãi suất thêm 25 điểm cơ bản vào tháng 9, trừ khi số liệu thị trường lao động suy giảm đột ngột hoặc lạm phát lõi giảm về gần mức 2% theo năm - điều mà tôi cho rằng khó xảy ra trong các báo cáo tháng 7 và tháng 8", ông Omair Sharif, Người sáng lập kiêm Chủ tịch công ty dự báo Inflation Insights, nhận định.
Bằng việc duy trì lãi suất điều hành ở mức cố định từ tháng 12 năm ngoái, các nhà hoạch định chính sách Fed dường như tin rằng chi phí vay hiện tại đủ sức tạo ra sức ép kinh tế cần thiết để hạ nhiệt lạm phát - ngoại trừ những yếu tố có tính chất ngắn hạn như tác động của thuế quan lên giá hàng hóa.
Dù vậy, ông Warsh lại đề cập rất ít về các rủi ro đan xem và hoàn toàn im lặng về triển vọng kinh tế tương lai, mặc dù trước đó ông từng kỳ vọng năng suất lao động gia tăng nhờ AI sẽ giúp kinh tế tăng trưởng nhanh hơn mà không làm bùng phát lạm phát.
Trước kỳ họp tuần này, thị trường tài chính đã đặt cược khoảng 33% khả năng Fed tăng lãi suất; và nếu Fed không hành động trong tuần này, khả năng tăng lãi suất tại kỳ họp ngày 15 - 16/9 gần như đạt 100%.
Tuy nhiên, sau khi tuyên bố chính sách của Fed được công bố vào thứ Tư, công cụ FedWatch của CME Group ghi nhận tỷ lệ đặt cược vào kịch bản tăng lãi suất tháng 9 đã hạ xuống còn khoảng 57%.
